泰国位于中南半岛，国土面积51.3万平方公里，人口7000万，农业人口占比高达25%。耕地面积约1800万公顷，其中一半以上的耕地用于水稻种植，其产值占泰国农业出口总产值的七分之一。在上世纪八十年代，是泰国大米出口的巅峰时期，一度占到全球大米出口量的四成，首都曼谷是国际大米贸易中心。
水稻的种植在泰国有着悠久的历史，它拥有丰富的品种，这与泰国优越的自然条件有着密不可分的关系。泰国地属热带季风气候，全年炎热多雨，光热条件良好，水稻可以实现一年三熟。
从上世纪三十年代起，泰国就是世界主要大米出口国。从70年代末开始，泰国政府认识到扩大旱季水稻生产的重要性，积极投资建设小型灌工程，从而促进了种稻业的发展。此外还充分利用自然优势，合理布局谷生产，在政策上向稻农提供贷款发放补贴，并建立一套较完整的技术推广体系，如增加灌溉面积，推广良种、增施肥料、加强病虫害防治等，大大刺激了稻农的生产积极性。
稻谷总产量从上世纪80年代初期的1800多万吨增至如今的年产量2500-3000万吨。目前，泰国常年水稻种植面积约900-1000万公顷。从种植类型来分，主要有普通水稻、深水稻及早稻、糯稻等。
泰国全国划分为4个稻区：北方稻区，位于泰国北部，那空沙旺府以北，包括17个府，稻田面积的占全国稻田的四分之一，尽管地少人多但灌条件好，单产为全国最高；东北区位于东北部，猜也奔府以东，东临湄公河，以高原为主，种植面积占全国的四成，但自然条件较差，单产为全国最低，为泰国主要的糯米、香米产区；中央平原稻区，是全国稻米的主要产区，地处湄南河冲积平原，土地肥沃，素有泰国“米仓”之称，是深水稻集中产区，水稻产量占全国总产四分之一；南方稻区位于巴蜀府以南一直到泰马边境，稻田面积仅占全国7％，种植生长期长的糯性稻种。
大米一直是泰国重要的大宗出口商品。据统计，从80年代中期开始，泰国大米每年出口量都在400万吨以上，在本世纪初突破1000万吨，在2017年，泰国大米出口量曾达到1148万吨，创下历史最高出口纪录。不过泰国大米出口第一的宝座已旁落，让位于印度，现在印度每年大米出口量在1400万吨左右，居全球之首。
泰国是世界上主要的大米出口国，而中国则是全球最大的大米进口国，2020年进口量为290万吨，同时对外出口量也有200多万吨。对比中泰两国大米产量，你会发现实在是天壤之别。如果不是因为我国人口基数大，中国才将是世界上最大的大米出口国。
数据显示，2020年我国水稻面积恢复增长至3000万公顷，是泰国的3倍以上，水稻每公顷单产7000千克，水稻总产2.12亿吨，连续十年产量在2亿吨以上。前面说过，泰国水稻种植面积约一千万公顷，但是产量只有3000万吨左右，可见其产出并不算太高。
如果能做到中国水稻的平均单产，其总产量还能翻一番，定能重新夺回世界第一大米出口国的荣誉。
